8月24日，北京奥运会在鸟巢圆满落幕。在16天的赛事中，运动员们的精彩表现赢得了各国观众的喝彩；而赛场外，北京便捷的交通环境同样获得了各国来宾的赞誉。这其中，方便、快捷、舒适的传统能源客车、替代能源客车及其良好的运行环境，得到了各界人士的由衷赞赏。
北京良好的交通环境得益于北京市政府近几年对于交通环境的改善。据了解，为了缓解交通压力，北京市政府在全国范围内率先提出“公交优先”。为了倡导绿色出行、绿色奥运，实现赛时交通和城市交通的和谐运转，北京市政府在近几年除了更换大批新车、调整线路，奥运前还从外地抽调客车，在奥运期间采取了开设奥运专线、单双号通行的奥运交通保障方案。这一切的努力不仅为北京奥运会的交通保障赢得了满堂彩，同时也为中国城市公交业和客车制造业赢得了变革良机。
“公交优先”从梦想照进现实
随着中国汽车工业的发展，汽车保有量出现了急速增长。2000年以后，北京开始出现大面积的拥堵，这不仅包括长安街，拥堵的范围还从二环、三环逐渐向外扩大。如何解决城市拥堵，在当时就成为学术界探讨的问题。尤其是2001年7月13日北京成功获得2008年奥运会主办权后，这一问题的解决更具有现实意义，也更加迫切。
而此前，在人们习惯性的思维中，交通仅仅是修路。但当2001年12月7日一场大雪突然在午后降临北京，京城的交通开始陷入瘫痪状态时，突出暴露了一个问题：公路、运输、执法各有独立机构管理，但却没有一个机构来对交通拥堵负责。当时就有一些外国专家预测，交通拥堵将会对北京奥运会的成功举办提出最大的挑战。
在此背景下，2003年2月，北京市交通委员会成立，统一管理北京的公共交通、公路和水路客货运输、公路和城市道路建设等。同年10月28日，北京市交通委通过媒体，向世人表达改善交通拥堵的决心和成功服务奥运会的信心，宣布北京将在奥运会前投入1800亿元，出台七大举措，全力改善北京交通拥堵状况，以高质量的交通来保障2008年北京奥运会的成功举办。2004年的2月10日，北京市交通委专门召开新闻发布会，将“优先发展公共交通”定位在解决城市拥堵的一剂良药。
虽然北京正式实施“公交优先”这一举措的时间比法国首先提出这一理论晚了近四十年，但是北京发展“公交优先”的成果显著：北京市政府将公共交通定位于公益性事业，通过政府补贴来降低公交票价、更新车辆、方便换乘、改善出行环境、提高公共服务质量，极大地改善了人们的生存环境。据记者了解，2007年，北京市民感觉自己生活中最大的变化来自公共交通，这些措施使公共交通的吸引力大大提高，也逐渐被纳入到城市交通发展的规划中。
现在，北京地面公交日客流量比2006年增加了220万~250万人次，公共交通的出行比例也由2007年年初的30.2％上升到34.5％，首次超过小汽车的出行比例。同时，为了满足奥运期间因大量游客来京造成的出行需求，北京增加了近2000辆公交车辆，每天可增加运送280万人次，达到每天1380万~1480万人次。通过合理的安排，奥运期间，各国来宾对于北京公共交通满意度很高。
城市公交事业发展引发“蝴蝶效应”
在奥运会开始前，曾经有媒体报道，某些国家的运动员曾表示出对中国空气质量的担忧，因为在他们的印象中，北京的公交客车还停留在冒黑烟的阶段。然而当他们来到中国，看到了蓝蓝的天空，看到了现实中的北京公交车，他们意识到曾经忽略了很多东西，这其中包括中国对于环保事业的重视、近几年北京的变化和中国客车行业的发展。也正是北京这几年对于公交事业的关注和大力发展的成果，扭转了部分海外游客的固有印象。
